Cuál es la variante delta del SARS-CoV-2?

Desafortunadamente, la pandemia mundial debido al SARS-CoV-2, al que nos referiremos como el nuevo coronavirus aquí, está lejos de terminar. De hecho, estamos entrando en una nueva fase de la pandemia en gran parte debido a mutaciones como la variante delta.

La forma en que los virus sobreviven es mediante la mutación. Esto significa que a medida que se reproducen y se propagan hay un cambio en su estructura genética que ocurre por casualidad debido a la naturaleza de este proceso. Por lo general, este cambio hará que el virus sea más fuerte y más contagioso. Las mutaciones son una parte normal del ciclo de vida de los virus y generalmente ocurren de forma aleatoria y esporádica. Estas mutaciones son la razón por la que tenemos que tener una nueva vacuna contra la influenza cada año, y probablemente la razón por la que también necesitaremos una vacuna de refuerzo repetida contra el nuevo coronavirus.

Una de las mutaciones que le han ocurrido al nuevo coronavirus, se llama variante delta. Esta versión mutada del nuevo coronavirus se identificó por primera vez en diciembre de 2020 en India (2). Desafortunadamente, cuando una parte significativa de la población aún no está inmunizada, ya sea de forma natural mediante infección o artificialmente mediante vacunación contra un virus, el virus tiene la oportunidad de mutar y volverse más virulento y peligroso. De hecho, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han declarado que esta variante es preocupante, debido a que se propaga más fácilmente y causa más hospitalizaciones y muertes que el nuevo coronavirus original. Además, a partir de julio de 2021, EE. UU. Está experimentando un aumento de infecciones positivas por la variante delta del SARS-CoV-2 en casi el 90% de las jurisdicciones de EE. UU., Especialmente en áreas con tasas de vacunación más bajas (1).

Las vacunas que tenemos contra el nuevo coronavirus no son 100 por ciento efectivas para prevenir infecciones, pero se acercan bastante y son la mejor herramienta que tenemos para protegernos como sociedad. Junto con el distanciamiento social, las máscaras y la higiene de las manos, estas vacunas sirven como otra capa eficaz de defensa que podemos usar contra esta lucha. Ha habido un gran impulso para hacer que estas vacunas sean lo más accesibles posible para las personas de todo el país, pero desafortunadamente, aún no hemos alcanzado nuestro objetivo de vacunación. Cuanto más tiempo pase sin que las personas estén vacunadas, más tiempo permitiremos que el virus continúe mutando. El peor de los casos sería que nuestras vacunas actualmente efectivas demostraran ser ineficaces contra nuevas mutaciones.

Junto con el resto del mundo, todavía estamos aprendiendo más sobre la variante delta y sus consecuencias. Por ahora, le recomendamos encarecidamente que se vacune si aún no lo ha hecho, ya que quienes no están vacunados tienen mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave que resulte en hospitalización y / o muerte. Mirando esto con una lente de salud pública, también es importante que aquellos elegibles para ser vacunados lo hagan para ayudar a aquellos que no son elegibles para ser vacunados y están en alto riesgo, como los niños menores de 12 años y aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos. Aquellos que ya están vacunados deben seguir atentos y estar atentos a las recomendaciones futuras sobre la necesidad de una vacuna de refuerzo.

Referencias:

1- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Rastreador de datos COVID.

https://covid.cdc.gov/covid-data-tracker/#variant-proportions. 29 de julio de 2021

2- Reardon, Sara. “Cómo la variante Delta logra su propagación ultrarrápida”. Noticias de la naturaleza , Nature Publishing Group, 21 de julio de 2021,

www.nature.com/articles/d41586-021-01986-w